Herken de duizendvoudige fout bij het vergelijken van mg en g

Milligram en gram meten allebei massa, maar één gram bevat duizend milligram. Een vergelijking kan een factor duizend verkeerd zijn, ook als beide getallen verder correct zijn overgenomen. Schrijf de eenheid naast de waarde voordat je die in een rekenmachine invoert.

Het FDA-overzicht van dagelijkse waarden geeft voedingsstoffen in verschillende massa-eenheden weer. Dit artikel gaat over rekenen met eenheden, niet over referentiehoeveelheden of hoeveel van een voedingsstof iemand zou moeten innemen.

Reken dezelfde voedingsstof om naar één eenheid

Stel je twee hypothetische vermeldingen voor van dezelfde voedingsstof en dezelfde portie van 50 g. Vermelding A zegt 250 mg; vermelding B zegt 0,4 g. Reken B om naar milligram: 0,4 × 1 000 = 400 mg. Het verschil is 150 mg per portie van 50 g, waarbij B de grotere aangegeven hoeveelheid heeft.

Alleen de getallen 250 en 0,4 vergelijken zou die conclusie omkeren. A omrekenen geeft hetzelfde antwoord in gram: 250 ÷ 1 000 = 0,25 g, dus het verschil is 0,15 g. Een andere eenheid verandert niets aan de voedingsinhoud; alleen de numerieke weergave verandert.

Gebruik een werkblad met twee stappen

Stel nu dat de 250 mg van A betrekking heeft op 50 g voedsel, terwijl de 0,4 g van B betrekking heeft op 80 g. Reken B eerst om naar 400 mg. Maak daarna de porties vergelijkbaar: A is 250 ÷ 50 × 100 = 500 mg per 100 g, en B is 400 ÷ 80 × 100 = 500 mg per 100 g.

De twee vermeldingen hebben nu gelijke berekende concentraties. Het eerdere verschil in hoeveelheden per portie bestond werkelijk binnen de hypothetische vermeldingen, maar toonde geen verschil bij gelijk voedselgewicht. Door de eenhedenomrekening en de portieomrekening in aparte kolommen te zetten, wordt dit zichtbaar.

Controleer de labels van je velden

• Bewaar de oorspronkelijke waarde en eenheid in een bronkolom.
• Gebruik tijdens de hele vergelijking één gekozen eenheid voor de voedingsstof.
• Houd het voedselgewicht gescheiden van de massa van de voedingsstof.
• Controleer of beide rijen dezelfde voedingsstof betreffen, niet zout in de ene en natrium in de andere.

Een omrekening van g naar mg kan de ene stof niet in een andere veranderen. Ook kun je er milliliters van een drank niet mee omzetten in grammen van die drank. Dat zijn andere vragen die meer informatie vereisen dan een verschuiving van de decimale komma.